Robespierre n’a jamais cessé d’être une figure historique clivante, non seulement entre la droite et la gauche françaises, mais aussi au sein de ces familles politiques, et parmi les historiens, écrivains et citoyens qui se sont intéressés au personnage. Pourquoi cette persistance — et même cette accentuation du clivage — plus de deux siècles après l’exécution de Maximilien Robespierre ? Pourquoi Robespierre n’a-t-il jamais vraiment cessé d’être d’actualité ? C’est évidemment l’identification de Robespierre avec la Révolution française, et surtout avec la période que l’on a appelé la « Terreur » après sa mort, qui explique cette persistance. Parler de Robespierre, écrire sur lui, l’étudier, agiter son fantôme, se revendiquer de ses principes politiques, l’insulter, le maudire, l’encenser, ne sont finalement que des manifestations du fait que la Révolution n’est pas terminée, et qu’elle n’est toujours pas un objet historique froid. C’est parce que la Révolution française est encore un élément du débat politique en France que la figure de Robespierre occupe toujours une place centrale dans les représentations historiques.

Intervenant : Marc Bélissa
Professeur d’histoire moderne à l’Université de Paris Ouest La Défense. Ses travaux portent sur l’histoire des théories et des pratiques politiques au siècle des Lumières et pendant la Révolution française (France, États-Unis, Grande-Bretagne) et sur l’histoire des représentations de l’Europe et du monde au siècle des Lumières. Il a notamment publié : (avec Yannick Bosc), Robespierre. La fabrication d’un mythe (Ellipses, 2013) ; (avec Yannick Bosc et Florence Gauthier), Républicanismes et droit naturel. Des Humanistes aux Révolutions des droits de l’homme et du citoyen (Kimé, 2009) ; Repenser l’ordre européen 1795-1802 (Éditions Kimé, 2006) ; Fraternité Universelle et Intérêt National (1713-1795). Les cosmopolitiques du droit des gens (Éditions Kimé, 1998).

La séance sera animée par Dominique Le Page (PR Histoire moderne à l’UB ; Master Cultures & sociétés, 16e-21e siècle),